VARIAZIONI CLIMA - Testo divulgativo 3

TEMA: H
L'EFFETTO SERRA

Ma da dove originano questi gas, e perché aumentano?
Questi gas originano dalla combustione, per esempio dal bruciare legno per produrre
calore, oppure benzina e gasolio per far andare una macchina, un camion, o infine
carbone per far girare la turbina di una centrale elettrica come quella di Savona e
migliaia di altre.
Oppure originano in modo naturale, per esempio dalla eruzione di un grande vulcano,
su un’isola lontana.
Sembra assurdo, restiamo al freddo senza spostarci?
Come si fa ad evitare un eruzione vulcanica?
Naturalmente NO, è impossibile agire su fenomeni naturali, ma solo sulle nostre attività,
con varie azioni graduali, che aumentino l’uso di sistemi più efficienti e usino altre fonti
energetiche: il vento, il sole stesso ecc...
Questo è stato lentamente accettato e avviato in molti Paesi, soprattutto in Europa.
In pratica si tratta di ridurre la nostra dipendenza di energia, intesa come calore o forza
motrice, da fonti come il petrolio e il carbone.
Ecco perché si stanno costruendo e sviluppando auto a trazione ibrida, oppure elettrica,
distese di pannelli solari fotovoltaici e infine Centrali elettriche sperimentali (Spagna) che
concentrano l’energia solare.
Cosa c’entrano petrolio e carbone?
Sono sostanze, liquide o solide, che hanno in comune l’origine vegetale.
Rappresentano cioè il risultato di migliaia e migliaia di anni di accumulo di alberi e legno
morti, depositati nel sottosuolo in tempi remoti: ecco perché si chiamano fonti di energia
di origine fossile. Una riserva enorme ma esauribile, cioè qualcosa che si consuma pur
lentamente, ma senza rinnovarsi
Usiamo carbone e petrolio perché contengono una grande quantità di energia.
Questa si libera quando li bruciamo, e alla fine si sprigiona vapor acqueo e anidride
carbonica, oltre a molte altre sostanze.
L’utilizzo di queste fonti è esploso con la Rivoluzione Industriale, circa 150 anni fa.
In condizioni di relativo equilibrio, considerando anche la normale attività media di tutti i
vulcani della Terra, su cui naturalmente non possiamo agire, l’anidride carbonica viene
riassorbita dalle piante e ritrasformata in foglie, legno ecc…
È un ciclo naturale che si può schematizzare così:

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